У Меган имелся дядюшка, он владел в Делавэре домом, которыйстоял прямо на берегу океана. По словам Меган, это был старый, причудливойархитектуры двухэтажный особняк с тремя спальнями, просторной верандой икаменной лестницей, которая спускалась к самой воде. Даже в середине мартаособняк был отличным местом для отдыха, у пылающего камина так приятно посидетьс книгой.

* * *

О наличии трех спален Меган сообщила непринужденным тоном,давая понять, что осложнений не предвидится. Она знала: раны, нанесенные мнеразводом, не затянулись. После двух недель взаимных и очень осторожных знаковвнимания мы поняли, что наше сближение будет долгим. Однако для упоминания отрех спальнях имелась и другая причина.

Из Вашингтона мы выехали после обеда. Я правил, Меганследила за маршрутом, а сидевшая за нашими спинами Руби грызла печенье иприходила в себя от перспективы провести несколько дней за городом, вдали отулиц, на берегу – и без всякой отравы.

Не прикасалась она к наркотикам и вчерашнюю ночь. Впонедельник мы отвезем ее в небольшую клинику, где пациенток отучают отпагубной привычки. Мордехаю пришлось серьезно надавить на кого-то, чтобы целыхдевяносто дней Руби пожила в крошечной комнате с удобной постелью.

В Наоми, перед тем как сесть в машину, Руби приняла душ ипереоделась во все новое. В поисках припрятанного зелья Меган тщательнообследовала ее сумку и каждый шов платья, но так ничего и не обнаружила.Похоже, обыск для Руби был унизителен, однако при общении с наркоманом в силувступают особые правила поведения.

Мы добрались в сумерках. Меган бывала в особняке не чащедвух раз в году. Ключ лежал под ковриком у двери.

Мне досталась спальня на первом этаже, единственная здесь.Руби нашла это несколько странным, но Меган решила, что ночью ей лучше бытьпоближе к подопечной.

* * *

Всю субботу лил холодный дождь. Под теплым пледом я водиночестве сидел на веранде в кресле-качалке и слушал, как бьются о ступенилестницы волны. Хлопнула дверь.

Меган приподняла край пледа и мягким котенком устроилась уменя на коленях. Я обнял ее. Весу в ней почти не было.

– Где гостья? – спросил я.

– Смотрит телевизор.

Сильный порыв ветра обдал нас мелкими дождевыми каплями, мытеснее прижались друг к другу. Кресло скрипнуло. В полной неподвижности мысмотрели, как тяжелые серые тучи медленно ползут над водой. Время словноостановилось.

– О чем ты думаешь? – мягко спросила Меган.

Обо всем и ни о чем. Здесь, вдали от города, мне впервые задолгое время представился случай осмыслить прошлое. Тридцать два дня назад ябыл женат, жил в прекрасной квартире, работал в одной из самых уважаемых фирм идаже не подозревал о существовании женщины, которую сжимал сейчас в объятиях.Неужели за один месяц жизнь способна так круто измениться?

Как я мог заглядывать в будущее?

Прошлое продолжалось.